I veckan, närmare bestämt den 5 november, fyllde Marie-Louise Ekman, tidigare professor och rektor vid Kungl. Konsthögskolan, 80 år. Mejan gratulerar och tackar en oumbärlig pionjär, pedagog och konstnär.
När Peter Cornell, konstkritiker men även tidigare professor vid Kungl. Konsthögskolan, får reda på att Dramaten ämnar lägga beslag på Mejans dåvarande rektor, Marie-Louise Ekman, slår han på Expressens kultursida fast att rätt kandidat vann.
Han är mycket säker.
Som kollega på Skeppsholmen har han nämligen sett hennes ”ovanliga kvalifikationer som chef”.
Han fortsätter:
”Marie-Louise Ekman glömde aldrig ett ögonblick vad skolan var till för och siktet var alltid inställt på elevernas konstnärliga arbete. Den konstnärliga processen stod i centrum för hela skolan, allt annat var sekundärt.”
Omdömet och ambitionen förpliktigar, än i dag.
Året för Cornells text var 2008 och Marie-Louise Ekman hade vid publiceringstillfället lett Kungl. Konsthögskolan sedan 1999. När hon utnämndes till rektor blev hon Mejans första kvinnliga rektor – någonsin.
Sedan dess har Ekman banat väg för ytterligare tre: Marta Kuzma, Sara Arrhenius och nuvarande rektor Sanne Kofod Olsen.
När Marie-Louise Ekman axlade rollen som rektor var hon för den delen inte ny för skolan. Redan 1984 utseddes hon av kulturdepartementet till professor i måleri. Den första kvinnliga professorn, tillika första ordinarie kvinnliga läraren, i skolans historia.
Så, stort grattis, och stort tack.