Centrum för Konst och det politiska imaginära the (CAPIm) är ett initiativ dedikerat till tvärvetenskaplig praktik och forskning i skärningspunkten mellan samtidskonst och politikens föränderliga landskap. Som Sveriges första Excellenscenter inom konstnärlig forskning är CAPIm gemensamt baserat vid HDK-Valand och Kungl. Konsthögskolan (KKH), två ledande institutioner för högre utbildning inom konst. Centret är engagerat i att främja kopplingar mellan konst, forskning och utbildning genom nya tillvägagångssätt.
I denna intervju diskuterar Natasha Marie Llorens, vice ordförande för CAPIm, centrumets ursprung, mål och dess metod för att integrera konstnärlig forskning med utbildning, och erbjuder en plattform som stöttar etablerade konstnärer samtidigt som Kandidat och Masterstudenter engageras. CAPIm förbereder sig för sin officiella lansering den 23 oktober, med presentationer från de första seniora forskarna vid centret och andra forskare. Lanseringen kommer att presentera Centrets vision och program, såsom den kommande sommarskolan i juni 2025 i Marseille, öppen för studenter och forskare.
Intervjuad av Michele Masucci.
MM: Vad väckte idén att skapa ett Excellenscenter inom konstnärlig forskning?
NML: När jag först började vid Kungl. Konsthögskolan 2020 var min förståelse av konstnärlig forskning att den erbjöd ett sätt för konstnärer med arkiv- eller bibliografibaserade praktiker att få långsiktigt stöd och infrastruktur för sitt arbete, vilka ofta får mindre uppmärksamhet i gallerivärlden. Men jag insåg snart att i Norden håller stora statliga finansieringsorgan som VR på att bli ett fundament för icke-kommersiellt stöd för konsten mer generellt, både inom konsthögskolor som KKH och som resurs till individer. Konstnärer förväntas i allt högre grad formulera vad de gör som ”forskning”, oavsett hur de själva ser på förhållandet mellan sin praktik och kunskapsproduktion. Definitionen av konstnärlig forskning borde alltså angå alla, eftersom dessa finansieringsströmmar alltmer kommer att definiera vilka praktiker som får stöd utanför galleriet.
Jag märkte också att vi på KKH inte systematiskt kopplade våra undervisningsfilosofier för kandidat- och masterstudenter till varken potentialen eller utmaningen att engagera sig i konstnärlig forskning. På en grundläggande nivå tillhandahöll vi inte undervisning i de kritiska läs- och skrivfärdigheter som är nödvändiga för att komma till det ”konstnärlig forskning”-bordet. På en mer konceptuell nivå tillhandahöll vi inte i utbildningsplanen modeller att förhålla sig till konstnärlig forskning som en kategori av konstnärlig praktik för alla slags framväxande konstnärer. Idén bakom CAPIm växte fram, åtminstone för mig, ur ett pedagogiskt imperativ att göra debatten inom fältet mer demokratisk genom att skapa infrastrukturer för att inkludera kandidat- och masterstudenter i diskussionen om konstnärliga forskning på sina egna villkor. Jag ser CAPIm:s kapacitet att samla existerande förhållningssätt inom fältet konstnärlig forskning och tillgängliggöra dem för studenter på många olika sätt som en handling av politisk föreställningsförmåga.
MM: Vad gör ett Excellenscenter inom konstnärlig forskning?
NML: Jag ser centret som en infrastruktur. Det stödjer och främjar konstnärlig forskning på högsta nivå internationellt; det möjliggör pedagogiska experiment; det skapar utrymme för att diskutera den politiska insats konstnärlig forskning har i en kritisk tid; och det insisterar på den existerande och nödvändiga kopplingen mellan förmågan att föreställa sig och politiska handlingar.
MM: Hur uppstod samarbetet med HDK-Valand, och vad innebär det?
NML: Jag tog kontakt med Mick Wilson på HDK-Valand eftersom jag kände att uppmaningen från VR att initiera ett excellenscenter var en unik möjlighet att kringgå den förestående budgetkrisen inom KKH. HDK-Valands omfattande erfarenhet av att bygga och upprätthålla en forskningsmiljö inom konsten gjorde det till en avgörande part i att skapa infrastruktur med långsiktighet inom fältet. Den unika experimentella bredd vi har på KKH på grund av vår storlek och institutionens historia kompletterade HDK-Valands styrkor, och tillsammans kände jag att vi kunde göra ett bra arbete mot ett mer gemensamt intresse än vad våra institutioner kunde på egen hand.
Vad ser du fram emot med centret detta akademiska år?
NML: De nya medarbetarna och den internationella gästforskaren är höjdpunkterna för mig i år. Du, till exempel, Michele, som kommer att bidra med ett perspektiv baserat på din doktorsavhandling om kollektivitetens politik inom konsten samt en bred erfarenhet av komplexa forskningsprojekt; Dr. Valentina Desideri, som kommer att ansluta sig till både centret och Textområdet i september för att utveckla en läroplan kring konstnärliga forskningsmetoder specifikt för våra studenter med förkroppsligande som perspektiv; och den mexikanska konstnären Naomi Rincón Gallardo som kommer att vara i residens i oktober och november som vår första seniora forskare. Hennes arbete bygger på mesoamerikanska kosmologier och spekulativ fiktion som ett sätt att föreslå alternativa världsskapande. Naomi kommer att hålla ett öppet seminarium på eftermiddagen den 3 oktober och kommer också att tala vid CAPIm:s lansering den 23 oktober. Jag ser också fram emot CAPIms rådgivande grupp, som kommer att träffas flera gånger under året för att reflektera kritiskt över vårt ramverk och de forskningsmål vi har satt upp. De är: Stefan Jonsson, professor i etniska studier och avdelningschef vid Linköpings universitet; Maria Hlavajova, grundande generaldirektör och konstnärlig ledare för BAK i Utrecht, Tanya El Khoury, konstnär och chef för Center for Human Rights and the Arts vid Bard College, New York; och Jay Pather, koreograf, curator, professor och chef för Institute for Creative Arts vid University of Cape Town.
Hur relaterar CAPIm samtida konst och politiska imaginära, kan du ge exempel?
NML: Jag separerar inte samtida konst från det politiska imaginära. Varje estetiskt beslut är ett politiskt beslut, både eftersom en sådan handling representerar en världsordning (även om det bara är på en mycket abstrakt nivå) och eftersom representationen formar subjekt i samma grad som den är formad av dem. När en konstnär agerar på sin fantasi, producerar de möjligheten för den fantasin för andra. Jag ser CAPIm som en infrastruktur för dem som erkänner denna icke-separation. På det sättet är centret avgörande i en tid när samtida konst alltmer kontrolleras av intressen som är i linje med marknaden och konservativa former av nationalism, både i Sverige och mer allmänt. Jag ser CAPIm som ett veck i det omgivande landskapet, som möjliggör stöd från ökande påtryckningar.
Hur påverkar era bakgrunder era roller på CAPIm, och vad finner ni mest givande eller utmanande med att leda centret?
NML: Jag arbetar med konstnärer för att skapa utställningar och göra forskning i samarbete, jag skriver fokuserat om konstnärers arbete, jag undervisar konstnärer—och jag undervisar just nu endast konstnärer. Vad jag tar med till CAPIm är ett orubbligt engagemang för att skapa utrymme för forskning av konstnärer eller forskning om konstnärer. Det är utmanande och givande att börja bygga något nytt som kan transformera både KKH och konstfältet. Detta projekt innebär ett enormt ansvar, men det känns mycket bättre än att bara sitta och identifiera problem utan resurser att göra något för att förändra saker.
Hur engagerar sig CAPIm med det bredare allmänheten och hur främjar det samarbeten?
NML: Fokus hittills har varit att se till att samarbetet mellan KKH och HDK-Valand är stabilt och att integrera CAPIm i den dagliga verksamheten vid båda institutionerna. Det finns initiativ planerade för att knyta an till en bredare publik, såsom det årliga symposiet nästa höst och sommarskolan i juni, som kommer att inkludera studenter från båda skolorna och alla slags deltagare i det breda fältet av konstnärliga forskare. Vi kommer att tala mer i detalj om dessa och andra delar av programmet vid den officiella lanseringen den 23 oktober.
Hur kan man engagera sig i centret? Vad erbjuder det?
NML: Vi ser CAPIm som en kraftfull plattform för att samla forskningsintressen som redan finns inom fältet. Vi beviljar inte bidrag till individer, men vi skulle så småningom vilja arbeta med människor för forskningsansökningar om bidrag där centret står som värd. Det finns redan en process för att samarbeta med båda konsthögskolornas fakultet och knyta kurser till CAPIm. Vi ser det årliga symposiet och sommarskolan som två återkommande evenemang som skapar betydande kontaktpunkter mellan centret och externa forskare, men vi kommer att utveckla fler möjligheter när den grundstrukturen finns på plats.